Kelan toimeentulotuen käytännöissä on epäkohta, joka osuu kipeästi kaikkein viattomimpiin eli lapsiin. Onko oikein, että lapsen säästötilille vuosien varrella kertyneet syntymäpäivä- ja joululahjarahat luokitellaan varallisuudeksi, jonka perusteella vähennetään vanhemman toimeentulotukea? Näin kävi eräälle nuorelle, jonka huoltajan tukea pienennettiin sadan euron säästötilin vuoksi.
Toimeentulotuki on viimesijainen taloudellinen tuki. Se on tarkoitettu niihin hetkiin, kun palkka tai muut etuudet eivät riitä, ja sen määrään vaikuttavat kaikki perheen käytettävissä olevat tulot ja varat.
Kela huomioi myös lasten säästötilit. Tämä on vanhempien näkökulmasta loogista, mutta lapsen oikeuksien näkökulmasta ongelmallista. Lapsi ei ole vanhempansa elättäjä. Päinvastoin, vanhemmilla on lain mukaan elatusvelvollisuus lapseensa.
Ylen uutinen 19.2.2024 muistutti, että lapsen tilillä olevat rahat ovat hänen omaisuuttaan, eikä niitä saa käyttää tai edes lainata perheen menoihin. Jos varoja käytetään väärin, kyseessä voi olla kavallus. Vanhemmilla on siis oikeudellinen velvollisuus huolehtia siitä, että lapsen säästöt säilyvät lapsen omassa käytössä.
Samaan aikaan Kela voi edellyttää, että nämä samat säästöt huomioidaan toimeentulotuen laskelmissa. Ylen uutinen 26.2.2024 nosti esiin perheiden huolen: jos lapselle säästetään rahaa, se voikin estää perheen toimeentulotuen saamisen. Tämä ristiriita herättää monessa perheessä epäoikeudenmukaisuuden tunteen ja johtaa siihen, että vanhemmat eivät enää säästä lapsilleen.
Kyse ei useinkaan ole suurista summista, vaan muutamasta kympistä tai sadasta eurosta, rahoista, joilla lapsi haaveilee hankkivansa polkupyörän, soittimen tai ajokortin. Kun Kela huomioi nämä varat toimeentulotuen laskelmassa, lapsi kokee, että hänen omat rahansa on tarkoitettu perheen ruokaostoksiin. Tämä ei vain vähennä toimeentulotukea, vaan myös murentaa luottamusta siihen, että yhteiskunta kohtelee lapsia reilusti.
On kohtuutonta, että lapsi joutuu kokemaan, ettei hänen säästämisellään ole arvoa. Yhteiskunnan tavoitteen pitäisi olla se, että lapsia ja nuoria kannustetaan säästämään ja rakentamaan omaa taloudellista turvaa, ei se, että säästämisestä jää mielikuva rangaistuksesta silloin, kun perhe tarvitsee viimesijaista tukea.
Toimeentulotuen tarkoitus ei voi olla lasten säästöjen syöminen. On aika tarkentaa ohjeistusta: vähäisiä ja lapsen omia säästöjä ei pidä laskea perheen toimeentulotukea pienentäviksi varoiksi. Lapsella on oikeus omiin rahoihinsa ja unelmiinsa, ilman pelkoa, että ne viedään perheen elämisen kustannuksiin.
Hyvinvointivaltion mitta on siinä, miten se kohtelee heikoimpiaan. Nyt on lainsäätäjien ja päättäjien vastuulla muuttaa tämä epäkohta. Meidän tulee varmistaa, että lapsen säästöt säilyvät lapsen tulevaisuutta varten, ei perheen viimeisenä turvaverkkona.
MARI LAHTI
Turun SDP:n puheenjohtaja, kaupunginvaltuuston 1. varapuheenjohtaja
ALEX KALLIOLA
demarinuorten jäsen
Julkaistu Turun Sanomissa 12.9.2025
Vastaa